Leslie Lewis & Ronald Baker

Leslie Lewis et Ronald Baker, deux américains à Paris, se sont rencontrés après des carrières
internationales bien remplies.
Originaire du New Jersey, Leslie démarre sa carrière en Californie avant d’entamer un tour des scènes et des festivals les plus prestigieux des Etats-Unis, d’Asie, d’Afrique et d’Europe. Elle a été  entre autres la chanteuse vedette du Cleveland Jazz Orchestra, du Pacific Symphony et du Jazz Tap Ensemble - Fortement influencée par le blues et le R&B, son récent projet « FunkyElla » est un parcours musical qui mène de Ella Fitzgerald à Aretha Franklin.

Ronald Baker, quant à lui, est originaire de Baltimore, Maryland. Il étudie la trompette à la Baltimore School for the Arts puis à l’Oberlin Conservatory of Music, où il compte parmi ses professeurs Donald Byrd, J.J. Johnson and John Faddis !

Il entame ensuite une carrière à Miami, puis se produit aux Etats-Unis et en Europe.

Disciple de Lee Morgan et Freddie Hubbard, il se reconnaît en réalité dans tout l’héritage de la           « Great Black Music », du Blues au Hard Bop, en passant par la musique de la Nouvelle-Orléans et le swing.
C’est donc tout naturellement que Leslie et Ronald ont décidé de rendre un hommage aux « Blues Queens » et à la première d’entre elles, Bessie Smith, « l’impératrice du Blues ».
Son influence a en effet été déterminante non seulement sur les chanteuses de blues, mais aussi de jazz, comme Billie Holiday, Dinah Washington, Lavern Baker, et de soul comme Aretha Franklin. Ses enregistrements des années 20 ont connu un succès incroyable, avec des ventes par centaines de milliers de disques, faisant d’elle la toute première star afro-américaine.
Pour ce projet, Leslie et Ronald se sont entourés de quatre musiciens enthousiastes, Jean-Jacques
Taïb au sax baryton et à la clarinette, Jean-Marc Fritz au sax alto et aux arrangements, Philippe Petit à l’orgue et Sylvain Glévarec à la batterie.
Voici un sextet à l’énergie à la fois brute et subtile, qui réinterprète les chansons créées par Bessie Smith et reprises par les autres « Blues Queens », sur des orchestrations empruntées au swing, avec un son ancré dans l’histoire du blues et du jazz, et pourtant tellement actuel.

Leslie Lewis – vocal
Ronald Baker – trompette, vocal
Jean-Marc Fritz – sax alto, direction musicale, arrangements
Jean-Jacques Taïb – sax baryton, clarinette
Philippe Petit – orgue
Sylvain Glévarec – batterie